凯瑟琳·约翰逊

出生： 1918年
逝世： 2020年
头衔： 应用数学先驱

将人类送入太空的人体计算机

凯瑟琳·约翰逊计算了将第一批美国人送入太空和月球的轨迹。她的工作如此值得信赖，以至于约翰·格伦在他历史性的飞行前要求她验证计算机的计算。"如果她说它们没问题，"他说，"那我就准备好了。"

核心贡献深度解析

轨道力学计算

约翰逊的计算对以下方面至关重要：

• 水星任务： 计算第一批美国宇航员的轨迹
• 阿波罗11号： 计算前往月球的路径
• 应急程序： 计算备用返回路径

她的工作需要：

• 精确的轨道力学计算
• 对三体问题的理解
• 实时轨迹调整

打破障碍

约翰逊面临三重歧视：

• 种族： 作为种族隔离美国的非裔美国人
• 性别： 在一个由男性主导的领域
• 时代： 在民权运动时期

然而她表现出色，成为NASA最值得信赖的"计算机"（电子计算机出现前的人工计算员）之一。

隐藏人物

约翰逊在NASA的兰利研究中心担任"计算机"——一个手工进行复杂计算的人。她和其他非裔美国女性数学家是使太空飞行成为可能的"隐藏人物"。

她们的故事在很大程度上不为人知，直到书籍和电影《隐藏人物》使她们的贡献为人所知。

影响

约翰逊的工作对以下方面至关重要：

• 太空探索： 从水星到阿波罗的每一次美国太空飞行
• 数学： 先进的计算技术
• 打破障碍： 为STEM领域的女性和少数族裔铺平道路

认可

• 总统自由勋章（2015年）
• NASA兰利研究中心大楼以她的名字命名
• 凯瑟琳·G·约翰逊计算研究设施以她的名字命名

约翰逊表明，数学卓越没有种族或性别的界限。她的计算不仅仅是数字——它们是人类前往星星之旅的基础。

她的故事提醒我们，在每一项伟大成就的背后，往往有默默无闻的英雄，他们的贡献至关重要但被忽视。凯瑟琳·约翰逊就是这些英雄之一，她的遗产继续激励着新一代的数学家和科学家。